marzo 30, 2007

El efecto GTA IV

La una menos cuarto de la mañana :), y yo posteando, cuando debería estar durmiendo y mañana rendir mínimamente en el trabajo... pues no, en vez de eso estoy intentando ver el vídeo de GTA IV ya que estoy despierto a estas horas y aprovechando que se estrenaba a las 00.00 de esta noche.
Iluso de mí, el efecto GTAIV ha podido con Gametrailers y GameVideos, que no pueden ni con su alma... aqui os dejo la prueba, supongo que ya lo veré mañana en 1000 sitios, por lo menos!





Buenas noches :D

Update: Lo sé, soy un enfermo... al final lo he visto (si reintentas unas 500 veces, en alguna tendrás suerte:)), luces dinámicas, muchos polígonos, bueno gráficos, un vídeo sin más información que lo poco que se puede ver, que no es mucho. Habrá que esperar al resto.
Y una pregunta que me hago ¿es que no sale para PC?, mañana lo miro más tranquilamente, por que me ha parecido ver que ponía X360 y PS3 y nada más?¿?... el que lo sepa que me lo diga :D
Por cierto, el vídeo no lo he podido poner en el "vídeo del día", por que es HD y gametrailers no permite vídeos de alta calidad "embebidos"... lástima :), ahora sí, buenas noches! :P

marzo 29, 2007

Sobre qué es eso que llaman In Game Advertising (IGA) y su utilidad (I)

No es ningún secreto que los costes de producción y desarrollo de un juego está en cotas que hace tiempo ni se pensaban, los datos están para los que se preocupen en buscarlos:


Imágenes como estas de arriba, dan idea de por donde van los tiros, ¿las razones?, hay varias, pero la más importante es, a mi juicio, el crecimiento de los equipos de desarrollo:
  • A mitad de los 80: una persona
  • En 88: Sublogic JET:
    • Tres programadores
    • Un artist a tiempo parcial
    • Un Tester
  • En 1995:Descent
    • Seis programadores
    • Un Artits.
    • Dos diseñadores de niveles.
    • Un diseñador de sonido
    • Musicos, a tiempo parcial
  • En 2002:AlterEcho
    • Un productor Ejecutivo
    • Cuatro Programadores
    • Dos Diseñadores
    • Un escritor
    • Tres diseñadores de niveles
    • Tres animadores y modeladores
    • Un 2D artist & Texturas.
    • Un Audio Designer.
    • Un Animador de cinemática
    • Un QA Lead y testers
  • Star Wars Online:
    • 44 Personas
      • 50% Artistas.
      • 25%Diseñadores
      • 25%Programadores
      • 3 Productores
Y suma y sigue, parece claro que la curva anterior viene de alguna parte.

Se le preguntó a John Carmack, cuyo KeyNote en el GDC de 2004 trato sobre el desarrollo de juegos en los próximos cinco años, que si pensaba que el coste de desarrollo de un vídeo juego tenia techo. Él, muy serio contestó que prevé que el coste sea de 100$ Millones de dólares en cinco años , eso fue en 2004, ahora estamos en 2007… y creo que no iba muy desencaminado.

Que ahora un juego de los llamados AAA, tenga un coste de 40$ M o 50$ M es algo que se tiene asumido, aunque hay ejemplos como GoW que ha costado 10$M, no es lo normal.

En cuanto al precio, creo que un juego ya cuesta lo suficiente. En un artículo de la prestigiosa revista Forbes, podemos ver hacia donde va cada uno de los 60$ que vale el GoW:
  • 15$ al diseño y Art.
  • 12$ a la programación y la ingeniería.
  • 12$ para el Retailer.
  • 7$ en royalties para el fabricante de la consola.
  • 4$ en Marketing
  • 3$ en concepto de Banners y publicidad impresa para los retailers.
  • 3$ en manufactura y empaquetamiento.
  • 3$ en licencia.
  • 1.5$ en beneficio el Publisher.
  • 1$ para el distribuidor.
  • 0.20$ en gastos corporativos.
  • 0.05$ en costes del development kit. (que caro!!)
Y los desarrolladores, se encuentran con mejor hardware, con más expectativas por parte del usuario, con más posibilidades, y sobre todo… con una terrible competencia para ver quien va mas lejos, quien hace un juego con mejores gráficos, mejor física, mejor IA… y la lista es inacabable.
El modelo de negocio está obsoleto, ahora el número de ventas para cubrir costes es gigantesco, las cuentas no salen del todo y ellos lo saben, así que habrá que abrir nuevos campos que aumenten beneficios.

Es por eso que los juegos tienen tantas expansiones (SIM, Oblivion, Civ IV…), en proporción la expansión de un juego vale una fracción de lo que costó hacer el título, ya no hay que investigar, la IA es la que era (puede mejorar, pero no esperes grandes cambios), el engine es el mismo… se trata básicamente de unos nuevos niveles, con la infraestructura ya montada. Es algo que da un gran beneficio en comparación con un nuevo título.

Además de las expansiones, nos encontramos con algunos juegos que puedes completar comprando online algunos objetos, mejoras… etc (como por ejemplo en el Oblivion).

Los modelos de negocio cambian, los desarrolladores lo saben y no se duermen en los laureles.

Por otro lado, tenemos que el negocio de entretenimiento con más ventas (y beneficios) son los juegos(), ya sean de consola, o de PC, o de móviles, las cifras son demoledoras (ver Referencias):
  • Ventas mundiales de vídeo Juegos y Hardware
    • 2002 - $20.7K Millones
    • 2003 - $23.2K Millones
    • 2005 - $29 K Millones
    • 2011 Predicción- $44K Millones
  • Ventas totales de juegos en el mundo
    • 2004 - $18K Millones
    • 2010 Predicción - $26K Millones
Esto no es casualidad, más de un estudio hay que afirma que el número de horas frente al televisor está reduciéndose a favor del número de horas jugando, normal por otra parte! :)
Y todo esto nos lleva a un contexto en el que la publicidad tenía que llegar, por un lado los estudios de desarrollo necesitan la nueva fuente de ingreso y por otro, los publicistas quieren llegar a un público más sesgado, con un perfil mucho más claro y anunciando productos que tienen un público interesado.

La publicidad en los juegos no es nada nuevo, ya en 1978 se encontraron los primeros ejemplos de publicidad estática en un juego de ordenador: AdventureLand .

En el próximo Post (la segunda parte), hablaré con mucha más profundidad sobre lo que es la IGA, qué modelos distintos hay y algunas noticias importantes relacionadas con algo que en adelante nos va a ser muy familiar, tanto como cualquier otra forma de publicidad.

Referencias:

marzo 22, 2007

Shadowrun

No es muy normal que haga dos post seguidos de dos juegos ;), pero es que últimamente eso que llaman "los juegos de nueva generación", me está sorprendiendo mucho.
Si el otro día era por la originalidad y el esfuerzo de 15 personas en hacer un juego (desde cero, con su propio Engine) distinto y aparentemente tan divertido, ahora es por conseguir darle un giro nuevo a un género que algunas veces parece estancado.
Ser original en un FPS, no es fácil, por las razones que sean, que se han hecho muchos, que se han explorado montones de campos, que siempre se centran en mejorar los gráficos pero el resto es "más o menos igual"... lo que queramos, a mi parecer son todas esas razones y ninguna en concreto.
Entonces aparecen juegos como este, ShadowRun... aunque se sigue tratando de matar a cuantos más mejor, en un mapa más o menos complejo y con gráficos bastante buenos (nada nuevo hasta el momento)... lo difícil es añadir un elemento de jugabilidad a este género tan trillado (del que yo soy fan Nº1), y conseguir que se adapte con naturalidad y hacer de él una característica fundamental en el juego.
Magia + Armas Modernas no es muy normal, y menos llevado hasta este nivel. Utilizar estos dos tipos de herramientas en tu personaje, me parece que aporta unos cuantos "grados de libertad" muy interesantes.
Desde luego, y a tenor de los vídeos, el juego es trepidante... me recuerda a las partidas de Quake, pero con el aliciente de que hay quien vuela, hay quien atraviesa paredes, hay quien desaparece, hay quien lanza rayos... y un largo etcétera.
Tengo curiosidad por saber hasta qué grado están balanceadas las armas y la magia... me parece un elemento difícil de diseñar, y que espero que hayan conseguido afinar perfectamente, sino todo el mundo tendrá los mismos poderes y buscando las mismas armas.

Update: A pesar de que el juego no tuvo una recepción muy buena cuando fue presentado en el E3 por no ser un RPG, que era lo esperado... y a pesar de que se tienen bastantes dudas acerca de Mouse vs GamePad (hay quien dice que no... yo desde luego sí que las tengo). Lo cierto es que en Microsoft parecen que han puesto de su parte para que el juego no decepcione. Yo tengo muchas ganas de ver que pasa cuando pogan PC vs XBOX 360... sinceramente, espero que los de PC le den unas palizas de muerte a la gente de XBOX 360 y Microsoft reaccione sacando un mouse en condiciones para la consola, que es la única pega que le veo para definitivamente cambiarme a una plataforma más barata que el PC. :)



marzo 20, 2007

El Pequeño Gran Planeta





Ya se que la noticia no es nueva :) y que el juego fué presentado hace unos días, pero cuando lo ví no pude hacer el post y he decidido hacerlo ahora y aportar algún dato (pequeño) acerca de los genios que han hecho este juego :). El titulo como digo fué presentado en el GDC'07... con un diseño de 10 y con una jugabilidad que a mi me parece que va a romper moldes :).
Little Big Planet, creo que es uno de esos juegos que no te puede dejar indiferente, ya sea para bien o para mal... a mi me encanta.



Se trata de un juego cooperativo de PS3, totalmente personalizable, es decir que te puedes hacer tus niveles a tu gusto y como quieras, en el podremos controlar a unos muñecos (de trapo), y vamos resolviendo pequeños puzzles que nos vamos encontrando a lo largo del juego, el que sea cooperativo tiene que ver con la necesidad de compañeros para tener que resolver determinados puzzles.
Una de las cosas que más me gustan de este juego es la estética, muy currada y desde luego que me gusta... en eso que llaman 2.5D y también me gusta la total ausencia de estrés :), además de que es para todos los públicos y parece lo suficientemente divertido para que lo disfrute cualquier, sea cual sea su edad.
Desde luego está recibiendo muy buenas críticas y no es para menos.
El juego está firmado por Media Molecule y mientras que el core de la empresa son cuatro personas, parece que en este momento son unos 15 (aunque están contratando) y comentan que no quieren pasar de 20 o 25 y desde luego que para hacer un juego de estas características con este número tan reducido de personas, se necesita talento.
Ellos mismos han creado el Engine y no han usado ningún middleware, lo que ha reducido mucho los costes. Además han creado el título siguiendo un ciclo de vida orientado a prototipo (es lo mejor :), a mi parecer).
Y creo que son el ejemplo perfecto de que se puede llegar lejos, con muchas ganas, talento y supongo que un poquíto de suerte :D
Un pedazo de título, por estética y por salirse de lo común (que se agradece) a tener en cuenta para la PS3, bien por Sony! ;)...

marzo 19, 2007

Foro en The Need For Gaming

Con la vena que me ha dado :d por dar un pequeño giro al BLOG y abrirlo un poco a la gente que lo visita y le apetezca decir algo, y trasteando un poco por ahí, me he encontrado algo bastante curioso, que ya había visto antes, pero que no había probado.
Es una página para la creación de foros que está bastante bien por lo rápido, cómodo y sobre todo por ser gratís.
Yo he creado el mio, con el nombre del BLOG... espero que os animéis y me contéis por allí lo que veáis interesante.
He añadido un Link en la barra vertical de la derecha del BLOG por si quereis usarla cuando entréis al BLOG y como puerta al Foro :)

Allí nos vemos! :D


El Contra-Ejemplo a la piratería


Esta mañana he subido un post en el que me hacía eco de lo que decían tanto el CEO de id, como el presidente de EPIC.
Es cierto que el nivel de piratería en el PC es algo que ya está asumido por las compañías, pero la verdad es que abundan ejemplos de que eso no tiene por qué ser así por decreto, y aunque eso no "demuestra nada" y lo cierto es que el problema está ahí, no es menos cierto que los consabidos y casi manidos razonamientos de los usuarios son muy válidos, esto és: precios mas asequibles y mejor calidad "en general".

Y para muestra un botón... he aquí los títulos más vendidos en Febrero de este año en España:

* Novedad 1.- Final Fantasy XII (PS2)
* Se mantiene 2.- Brain Training del Dr. Kawashima (DS)
* Sube 3.- New Super Mario Bros (DS)
* Novedad 4.- Animal Crossing; Wild World (DS)
* Se mantiene 5.- Big Brain Academy (DS)
* Baja 6.- Pro Evolution Soccer 6 (PS2)
* Novedad 7.- The Legend of Zelda: Twilight Princess (WII)
* Novedad 8.- English Training: Disfruta y mejora tu inglés (DS)
* Baja 9.- Pro Evolution Soccer 6 (PSP)
* Novedad 10.- WWE Smackdown! Vs. Raw 2007 (PS2)

Cualquiera diría que estas plataformas no son "pirateables". Hagamos recuento: PS2, se pirateó hace bastante tiempo, Wii tiene montones de ChipsMods, PSP ni os cuento (por Software), la única que se salva de la lista es la DS, algo es algo :). La DS, no se salva tampoco: podemos verlo aquí, aquí y ...por todas partes... (lo que pasa es que no me entero a veces ;)).

Para mí, como para muchos, la calidad y el precio son los factores principales que alimentan la piratería. Pon los títulos un poco más baratos y crea juegos buenos y la gente se volcará en comprarlos, ejemplos hay muchos, se me ocurre THE SIMS, en PC 16 millones de cópias vendidas :) sobran los comentarios no?.
Con todo esto no quiero decir que no exista el problema o que no sea cierto que hay una gran cantidad de piratería en PC , pero la verdad es que en PS2 también se puede piratear, te puedes bajar los juegos con el Torrent igual que en PC y puedes disfrutar igual de "gratis" por los juegos. Sin embargo vemos como semana tras semana desde hace años ya, la PS2 se lleva alguno de sus titulos a los primeros puestos de ventas, cuando no esta en el primer puesto... supongo que por algo será ¿no? (GOD OF WAR II ;))...
Terminar diciendo que si tanto id como EPIC han decidido hacer un motor multiplataforma, mejor para todos y peor para los usuarios de PC, que verán cómo la optimización acostumbrada de esos títulos se va por el retrete... es el precio que hay que pagar por la "multiplataformidad".

UPDATE: ... me fastidia meter la pata, pero cuando uno dice cosas que no ha comprobado... es lo que pasa. Tengo lagunas importantes con la DS, que a pesar de ser buena consola no la tengo y por tanto no la conozco... He comentado que la DS no es pirateable?... pues si que lo es y mucho!.
Acepten mis humildes disculpas ;).


Video de Crysis en una 8800GTX && 6800 Dual Core


Ver un vídeo del Crysis es siempre un placer para la vista :). Aunque uno no sabe lo que le costaría hacer andar ese bicho para cuando salga. La respuesta a esta pregunta yo creo que más o menos ya la tenemos.
Según veo en Gameguru Mania (que recientemente he descubierto y que visito de vez en cuando), parece ser que en el Cebit, se ha visto una versión de pruebas del Crysis corriendo sobre una 8800GTX con un procesador Intel 6800 Dual Core a 1920x1200 a 20 fps mantenido, todo esto antes de la optimización (que están en ello y sabemos que Crytek suele hacer un muy buen trabajo en este campo).
Teniendo en cuenta que según la propia página del juego, saldrá para Junio de 2007 y que para esas fechas se espera que hayan salido la R600 (cuyo nombre definitivo será Radeon X2900 XTX) y las nuevas tarjetas de NVIDIA lideradas por la 8950GTX, el coste de un PC que mueva el juego no será desmesurado... jugar a 1440 o 1280 está bien :), yo en mi monitor no podría jugar a 1920, por ejemplo.
Son muy buenas noticias del que es, seguramente, uno de los juegos más esperados de PC de estos últimos meses (si no años).

Piracy :"The BIG Problem"


Dicen tanto el CEO de id Todd Hollenshead, como el presidente de EPIC Michael Capps, que la piratería en el PC es la "culpable" de que se hayan convertido en multiplataforma, desde luego la frase es lapidaria y poco se puede decir en su contra:

PC gaming is really falling apart, [...] It killed us to make Unreal Tournament 3 cross-platform, but Epic had to do it, [...] the market that would buy a $600 video card knows how Bittorrent works.

Y la verdad es que no se les puede echar en cara nada. Comprarse una tarjeta que vale tanto o más que una consola, solamente puede salir a cuenta si te compras un máximo del 50% de los juegos que realmente disfrutas... Y aunque podemos alegar que el PC siempre va por delante o al menos a la par de la mejor de las consolas, o que el Ifaz de usuario nos gusta MIL veces más que el Pad, la verdad es que esos detalles no se si compensarían el que te gastaras el precio de un PC decente 1200€, más TODOS los juegos que usas. Y no solamente eso, sino que sabes que en un par de años tendrás que cambiar el chiringo entero, mucho gasto...
Es este tipo de cosas son las que están matando al PC y creo que, a la postre, o Microsoft hace algo realmente espectacular con su Windows Vista apoyando y creando la necesidad de PC, o dentro de unos años no habrá razón para comprarse un PC, en vez de una consola (suponiendo que ya quede alguna razón de peso).
Yo de momento estoy pensando como hacerme del resto de consolas del mercado, si te haces una cuenta en Banesto la PS3 te puede salir por 350€, lo que no está nada mal... aunque mirando el catálogo no se anima uno lo más mínimo, incluso por 350€ uno se lo piensa cuando la comparas con la XBOX360 y el impresionante catálogo que tiene y esta por llegar :)...

Noticia Vía shacknews

marzo 17, 2007

La información sesgada y los planes de crecimiento … o cambio

Con este tipo de medios, en los que (en principio) alguien hace algo por que le gusta y no espera grandes beneficios, o al menos tiene asumido que los beneficios que obtenga no son suficientes para ganarse la vida (excepto en contadas ocasiones en que eso sí que ocurre, afortunados ellos), parece claro que los viejos modelos en los que había un sitio (WEB o lo que sea) único de referencia o al menos ese sitio prevalecía sobre los demás, están pasando.

La capacidad de recolección de información con herramientas como GoogleReader, FeedReader o cualquiera de las decenas de aplicaciones que nos recopilan información de las páginas que más nos gustan, permiten que el usuario esté más informado que nunca, y probablemente mejor informado que nunca.

Sin ignorar el hecho de que un exceso de información puede ser casi tan malo como un defecto de ella (tema digno de otro post :)), gracias a esa información utilizada de forma ordenada y filtrando la redundancia que se crea (en todos los sitios se dicen casi siempre las mismas cosas!), es posible tener disponible una serie de opiniones muy válidas.

Blogs como este, en el que el autor hace lo que hace simplemente por que le gusta (si tiene tiempo :)), y que no tienen presiones de ninguna parte, y sobre todo Blogs mucho mejores que este, en el que los autores sin presiones además reciben una gran cantidad de visitas, pueden presentar un problema para las compañías, a las que les gustaría tener control sobre lo que se dice acerca de sus productos (véase EA y VidaExtra), para tener las mínimas críticas posibles.

En cualquier caso, a mi cada vez me interesan menos la opinión muy sesgada (a mi parecer!) de páginas en las que los autores puedan recibir presiones por parte de las distribuidoras. Páginas españolas (y no españolas) de las que en más de una ocasión se ha escuchado que los directores suben las notas para que el juego de una determinada distribuidora no quede mal, no es nada nuevo para cualquiera que se mantenga minimamente informado de este mundillo.

Es por eso que la proliferación de páginas y BLOGS (por amor al arte) es algo tan bueno, por que el resultado es que las presiones se pierden o simplemente no llegan a su destinatario, por que las opiniones (totalmente subjetivas, obviamente) se pueden comparar y el lector puede quedarse con una idea bien formada de lo que el título en cuestión ofrece.

Todo esto me lleva rondando meses la cabeza, así que probé suerte y probando me di cuenta de que el dominio www.theneedforgaming.com estaba libre, así que lo compre.

Esta aventurilla que me gustaría poner en marcha, responde a mi experiencia con las páginas y Blogs sobre juegos. En mi opinión en los Blogs casi todos hablan de las mismas cosas, las mismas noticias, y la redundancia, como decía antes, es enorme. No encuentro páginas en las que se coja un título y se diseccione de forma técnica, sería bueno tener algo así, o al menos a mí me gustaría.

El tipo de Blog, como este en cuestión, tiene un interés muy puntual, aquí se dan muchos datos muy técnicos (en ocasiones y cuando no meto la pata, que alguna vez me ha pasado ;)), pero también se necesitan opiniones subjetivas que creen “opinión” en quien las lee, ese tipo de cosas, argumentadas de forma mas o menos técnica no siempre lo encuentro o suele estar bastante disperso.

Me he dado cuenta, en este tiempo que llevo con el Blog, de que es muy gratificante cuando un post tiene éxito o simplemente suscita un interés y que además permite dejar una especie de “memoria” escrita de qué es lo que me ha ido interesando a lo largo de los meses. El problema también es “el tiempo disponible”, no siempre se puede dedicar el necesario para que haya una continuidad, que es lo que buscan los lectores (y hablo como lector), y creo que el éxito de un sitio viene determinado por la calidad de los autores y la independencia de estos para decir lo que quieran, siempre que no molesten demasiado, claro ;), además de por la continuidad en los post.

Por eso, por que es obvio para mi que la “unión” es la única forma posible de hacer algo como un Blog, lanzo desde aquí una oferta a quienes les interese formar parte de algo como lo de lo que se ha hablado, abierto a sugerencias, ideas y teniendo en cuenta que es un proyecto en germen :) y como digo, abierto… todo bajo el nombre TheNeedForGaming :).