Far Cry 2 && Crysis && STALKER y otras comparaciones odiosas

He jugado a Far Cry2 este fin de semana pasado, lo tenía pensado y desde el Sábado por la mañana le estoy dando tiros a la gente por el Desierto.

Cada día estoy más contento de haberme pillado la ATI, ya tiene 10 meses y sigue tirando de los juegos estupendamente. Y es que llevo una racha que los juegos son todo gráficos / física... el resto no sé qué pasa, parece que se les hubiera olvidado hacer cosas interesantes, con un mínimo de interés en la historia.

FarCry 2 empieza como un gran juego, te aprendes como va el tema en seguida y empiezas a darles tiros a todo el que se mueva. Al principio tiene un estupendo regusto a STALKER, pero al poco, te das cuenta de la realidad es muy distinta.
A mi personalmente me ha decepcionado dejando de un lado la física y los gráficos que son ALUCINANTES, como en Crysis o en el último STALKER, la verdad es que la historia no engancha demasiado. La palabra que mejor lo describe es: REPETITIVO, tienes que estar conduciendo todo el rato por unos caminos en los que te encuentras las mismas casas con los mismos enemigos una y otra vez, con la única intención de evitar la monotonía.
A este tipo de juegos los suelo llamar falso OpenWorld, en los que solo puedes ir por un camino, (en este caso una carretera) muy ancho, pero un camino. Olvídate de subirte a la montaña y recorrer el mundo entero a pie.
Por otro lado la vida en la sabanaha es muy escasa y muy poco real (alguna cebra, unos pocos animales de adorno y poco más) y de nuevo REPETITIVA. Desde luego dista mucho de un mundo virtual tipo STALKER u Oblivion, eso si, el mapa es grande, pero no confundamos eso con un OpenWorld, la interacción con los NPC es mínima.... en definitiva se queda muy corto.

Me deja Far Cry 2, el mismo mal sabor de boca que me dejó en su momento Assasins Creed, un juegazo en potencia, con un motor alucinante y una física tremenda, que pretende ser un Open World, pero que se queda en una repetición tediosa de las mismas misiones en distintos sitios. Una pena. Por favor, si hay alguien leyendo esto: un guionista en condiciones para Ubisoft ya!, que da pena!!, enriqueced los juegos un poco más hombre!.

STALKER Clear Sky es otra cosa... muy parecido al anterior STALKER, con el mismo mapa (tendrán cara dura) y los mismos o peores errores. Bugs por todas partes que no te dejan terminar las misiones, salidas al escritorio contínuas, un horror.
Personalmente he jugado muchas horas a STALKER Shadow of Chernobil y lo he pasado muy bien. Creo que este STALKER puede ser igual o mejor, pero tendré que esperar unos meses a que saquen todos los parches (una semana después de su salida ya había 4 parches disponibles!, vamos una estafa en toda regla) que lo hagan jugable. Es una vergüenza que te cobren 45€ por un juego, que es más una expansión que un juego, y que ademas peta por donde lo mires.

Y por fin Crysis, con un motor mucho más pulido que su antecesor [sólo decir que con mi tarjeta (3870 X2) el anterior Crysis al máximo no tiraba ni de coña], parece que aprendieron la lección y entendieron que no se puede sacar un juego para tarjetas de un año después. Lo han pulido lo suficiente como para que ahora si que pueda con todo al máximo. De verdad que el juego vale la pena, aunque solo sea para ver el tope actual en lo que a gráficos se refiere, junto con Far Cry 2.

En cuanto a jugabilidad, le ocurre como a Far Cry 2, un mundo enorme, pero demasiado "encerrado", eso sí, a mi no se me hizo repetitivo. Como siempre nada de un mundo virtual, de nuevo olvídate de interactuar con nada que no sea destrozar las casetas a mamporro limpio. Típico FPS con la excusa de disfrutar de los mejores gráficos que puedes ver, y la mejor física que hay en este momento.

Espero con ansia a que llegue de una vez FallOut 3 y me saque de este sopor, como se suele: decir Bethesda proveerá ¿era así no?.

GTA 4. Niko tiene Astigmatismo.

Al fin llegó, yo lo he esperado meses, me lo compré el día 29 por la mañana recién abierto la tienda Game a la que suelo ir, y lo jugué ese mismo día después del trabajo (día ideal para "ponerse malo", aunque resistí la tentación :)).
Con el tiempo he aprendido a no guiarme de las primeras impresiones en un juego e intentar disfrutarlo al máximo, basándome en lo que más me gusta, como no podía ser de otra forma.

En general, para los juegos a los que tengo claro que quiero jugar no suelo buscar información, ver vídeos o leer demasiadas noticias. Con GTA, excepto el primer vídeo que salió, no he visto ningún otro, no he buscado "pantallazos" y las noticias que he leído no estaban directamente relacionadas con el juego, sino lo que han supuesto para "el negocio" o sobre la tecnología. Del guión, la forma de juego y demás no había leído nada.
En RockStar son listos, de eso no hay duda. Han sabido llevar el Hype (la expectación) a cotas tan altas que han conseguido que MS compre a precio de oro tres mapas en exclusiva y que las dos rivales(Sony y MS) esperen un incremento importante en la venta de consolas debido al juego. Juego VendeConsolas es como se suele llamar esto.

El caso es que es imposible estar al margen de esta expectación, a pesar de no haber leído demasiado sobre el juego, ya conocía el motor de física, los gráficos (por el primer vídeo) y que está basado en New York (ciudad en la que, por cierto, acabo de estar y está muy bien reflejada en el juego. Sobre todo Manhattan).
El caso es que he visto que IGN y otras publicaciones muy importantes en el negocio le han dado notas altísimas al juego, IGN sin ir mas lejos un 10. Simplemente perfecto.
Con estos antecedentes es imposible no tener una alta expectativa de algo... cosa que por cierto no suele ser buena.
Sobre la temática del juego no hablaré, todos saben de qué va. El guión, después de casi 30Horas de juego puedo decir que es bastante bueno, con giros en la historia que despiertan el interés y mantienen la tensión, ¿que más se puede pedir de un guión?.
Sin embargo, un Diez es un 10...la nota reservada a la perfección en cada característica del juego, en cada tecnología aportada, un repaso:
Gráficos:
Los gráficos en GTA IV son notables, definitivamente mucho mejores que los anteriores GTA, este era uno de los puntos fuertes.
A mi me parece, sin embargo, que se queda corto para un NextGen del que tanto esperábamos, la distancia de la vista es demasiado cercana, el fondo demasiado difuminado (Niko tiene agtismatismo, de eso no me cabe duda), demasiado aliasing, el agua regular.

Por otro lado sí me gustan los ciclos de día/noche, creo que están bien logrados, la lluvia en el suelo está bastante bien definida (que no es facil), sin embargo el mobiliario es siempre el mismo y ademas se rompe con mirarlo; si los semáforos se rompieran con esa facilidad no habría ni uno en las ciudades, rígidos como si fueran de puro acero sólido, pero a la vez ligeros como si fueran de madera. Muy irreal.
Las texturas de los edificios son muy planas, típicas de títulos que tienen algún año.
En definitiva, unos gráficos buenos pero muy mejorables, en casi cada aspecto en el que se mire.

Libertad:
GTA IV aspira a ser un juego libre, eso es un juego en el que el orden de las misiones no está predefinido y en el que puedes campar a tus anchas por todo el escenario sin ninguna traba.
Es cierto que el orden de las misiones son más o menos libres, siempre con un cierto orden, sin embargo la libertad de hacer lo que te apetezca en la ciudad está muy limitada pues los NPC no son interactivos, es decir no puedes hacer nada con ellos... eso sí, puedes conducir siempre que quieras a donde quieras.
En este sentido los chicos de GTA IV se dieron cuenta de que esto podía ser un aspecto que llevara al aburrimiento y es por ello que cuando llevas un rato sin hacer nada concreto alguno de tus contactos en el Móvil te llama para ir a comer, a un striptease o lo que se tercie. Sin embargo hay veces que no apetece o que ibas de camino a alguna parte. Lo malo de esto es que si a ese amigo le dices que no puedes entonces te bajará la amistad con él. No me gusta, no eres libre.

IA: En este tipo de juegos la IA es una de las partes fundamentales del sistema, ya que de ella dependerá que el juego tenga un interés continuo y que la Libertad sea realmente un aliciente en vez de un punto negativo.
Repasemos una por una:

La policia:
La IA de la policía es, cuando menos, bizarra. Puedes saltarte semáforos, atropellar gente, chocarte con cualquier coche a toda velocidad delante de ellos y se limitaran a mirar, eso sí, si te despistas y le das un poco en el parachoques entonces te perseguirán todas las patrullas disponibles en la zona...¿?¿?, definitivamente aborrecedor.
En cuanto al sistema de búsqueda, se trata de un circulo alrededor de la patrulla más cercana a ti cuyo radio es mayor cuanto más grande sea el nivel de búsqueda. Con este sistema "escaparte" de un nivel dos o tres es más o menos posible. De un grado cuatro es fastidiado (yo lo conseguí gracias a una lancha), de un grado cinco o seis no lo sé, porque nunca he llegado a ese grado.
Supongo que lo complejo de diseñar el nivel con el que te están buscando es hacerlo más o menos difícil de una manera que se pueda implementar bien y que sea aceptable por el jugador. A mi me parece que este sistema no está mal

NPCs: La IA de los NPCs es ridícula, sin más. Gritan por cualquier cosa, te miran mientras robas un coche y cuando entras en el coche salen corriendo. Como toques el claxon echan a correr despavoridos... de verdad es de vergüenza sacar un juego con una IA tan mal conseguida. Absoluto suspenso a una IA de pena.

Sonido: Cuando hay un atropello a tus espaldas no sabes si ha sido un tiro o un atropello, lo mismo si se trata de una colisión entre cohes.
Los tiros suenan parecidos a choques y una M4 no parece una M4, a mi los efectos de sonido no me gustan.
Los sonidos ambientes no son malos aunque no destacan, la música por ortro lado me parece increible, sin ninguna duda la mejor y más variada que encontrarás en cualquier título que no la tenga como motivo central (Guitar Hero, por ejemplo).

Física: Realmente destacable el uso que han hecho del motor Euphoria, es muy bueno el tamdem Havok-Euphoria.
La física de las colisiones entre coches, o con la moto, entre personas. Los tiros a cualquier cosa, las caidas de Niko, todo está muy bien logrado y además no es nada sencillo. En este apartado si tiene un notable alto a mi parecer.

Persistencia:
Para mi un clarísimo suspenso para un juego de este tipo es que no haya persistencia, me explico. Matad a alguien cualquiera, alejaos dos manzanas y volved al sitio: Como si nada hubiera pasado, los semaforos en su sitio, ni rastro de colisiones, sangre o los tiros dados... simplemente ha desaparecido.
La persistencia es un detalle que le da realismo y que normalmente suele ser bastante complejo de implementar de forma poco pesada... solución?, no lo hagas. La gente de RockStar(R*) han hecho un pésimo trabajo en este sentido.

Comparación con otros juegos:
Un Diez se lo merece un juego con los gráficos y el Sonido de Crysis, con la IA de STALKER, con la Libertad de Oblivión, teniendo persistencia (que menos por Dios!!!) y siendo tan divertido como COD4, lo único que salvo es el guión y posiblemente la física, todo lo demás está por debajo de lo ya existente, por lo que para mi no merece un Diez ni de lejos.

Como ganar dinero jugando, si eres Americano, claro. Army Gaming Championships - Games

Tienes las suerte de ser Ciudadano Americano o eres "Resident ALIEN"?... pues si es así y además eres un CRACK al Americas Army, Battlefield 2142, Call Of Duty2/3, C&C3, Counter, Gears Of War... etc etc, entonces puedes ganarte unos 5000$ de media por juego al que ganes... ahí es ná!.

Army Gaming Championships - Games

Los juegos más esperados segun EvilAvatar

Un pequeño Post avisando de algo muy interesante:
DR.Finger de EvilAvatar, ha hecho durante unas semanas (y continua) una serie de Post en los que, hace un compendio de los juegos más interesantes y esperados para este año, según él.
Aquí os dejo los Links, no tienen desperdicio, disfrutadlo:

• Xbox 360 - First Party
• Xbox 360 - Third Party
• Playstation 3 - First Party
• Playstation 3 - Third Party
• Wii - First Party
• Wii - Third Party
• PC - Massively Multiplayer
• PC - Expansion Packs
• PC - Stand Alone
• Multiplatform - Part 1
• Multiplatform - Part 2
• Multiplatform - Part 3

De todo lo que se comenta en los post del foro, para mí los mas interesantes son: Assassin's Creed (multi), Crysis (PC), GTA IV (XBOX360, PS3), Little Big Planet(PS3) y Mass Effect(XBOX360), y vosotros, ¿tenéis algún/os juegos en vista?

los servidores de LOTRO se cierran durante un día

Ayer, después de cenar intenté conectarme al nuevo juego en linea que está haciendo furor, LOTRO.
El fin de semana pasado, mi cuñado tubo a bien (gracias cuñaaoo xD) regalarme una preorder del juego, con la que tendré ventajas si decido comprarlo y además 10 días de prueba para ver si realmente me gusta o no.
No puedo decir demasiado del juego, pues no es que haya tenido demasiado tiempo para probarlo y a lo más que he llegado es a tener un "Humano Ladrón y Armero" de nivel 10.
Habiendolo probado tan escasas horas no me atrevo a decir demasiado, a parte de que el juego tienen un aire muy importante a conocidísimo y exitoso WoW y que como este último el juego engancha.
Los gráficos son muy decentes, el sonido también lo es y en general me he encontrado muy pocos BUGs. Cosa que, teniendo en cuenta la complejidad extrema que tiene un juego de estas características y que aun no ha salido oficialmente, demuestra un gran trabajo de desarrollo.

El caso es que ayer intenté conectarme y me encontré con una imagen parecida a la que encabeza este comentario, bastante desoladora, con todos los servidores caídos y con Warning, que me redirigía a este foro, ya ayer a eso de las nueve de la noche había como doscientos mensajes de todo indole, aunque en general los usuarios no hacian sangre y pedian calma para que se arreglara cuanto antes y no vuelva a suceder. Esta mañana los servidores continúan ciados y en el mensaje piden algo mas de tiempo para resolver el problema.
Sobre qué ha pasado, no han dicho más que es un issue relacionado con el Hardware de los servidores y las bases de datos, aunque a mí me gusta mucho más esta explicación que da un forero:

Ok Ok I'll spill the beans. Someone found Saurons ring and decided to wear it and has caused chaos all over middle earth. The devs are currently gathering up armys of elves and men to take back the ring and bring balance to the lotro world.

Al menos se lo están tomando con humor :)... veremos en qué queda todo esto y esperemos que puedan restablecer el servicio cuanto antes para que la gente pueda echar sus ratos buenos, a un (a primera vista) gran juego en línea.

Probadlo si podéis, os gustará.

Aquí os dejo un TimeLine de lo que ha ido aconteciendo desde el día de ayer:

15.48 Update - We're very sorry to report that the issue remains and is not yet resolved. We need to keep these servers down for an extended period whilst we try to fix the problem. We will keep you updated and bring them back online as soon as possible. Thank you for your patience.
17.05 Update (Laeth) -Our team are still hard at work investigating the cause of this issue. As soon as we have more information we'll let you know - apologies for any inconvenience this may be causing you.
18:10 Update (Deum) - Unfortunately, due to ongoing issues, the remaining worlds have had to be taken offline. This is a preventative measure, to ensure no major issues are encountered further down the line. We will continue to provide updates as and when we receive more information.
19:20 Update (Deum) - Just an update to let you know that our NetOps team are still working very hard to resolve the issues. As before if there is anything to report, we will post it here.
21:20 Update (Zzeno) - Evening all, a note to let you know that our Engineering team is on site at our European datacentres working through the problems encountered tonight. A fix is being applied to the hardware which should resolve the issue and we will of course update you as events unfold. Thanks again for your patience as our pizza filled techies do what they do best... techie stuff.
Update 12:07 (Deum) - Unfortunately, due to the database hardware issues we have been experiencing, it has become necessary to keep the LOTRO service offline until sometime tomorrow. Our NetOps team are working closely with our hardware engineers to resolve the problems efficiently. However, given the current circumstances a resolution will not be obtained until later.
Whilst we would like to provide an accurate timescale, in this instance, it is very difficult to estimate. However, we are aiming to have the service back up and running at around midday (BST) on 18/04/07.
We sincerely apologise for any inconvenience this has caused and will of course keep you updated with any further details as they occur.

Server Status Update

18-Apr-2007

Unfortunately, due to the database hardware issues we have been experiencing, it has become necessary to keep the LOTRO service offline until sometime tomorrow. Our NetOps team are working closely with our hardware engineers to resolve the problems efficiently. However, given the current circumstances a resolution will not be obtained until later.
Whilst we would like to provide an accurate timescale, in this instance, it is very difficult to estimate. However, we are aiming to have the service back up and running at around midday (BST) on 18/04/07.
We sincerely apologise for any inconvenience this has caused and will of course keep you updated with any further details as they occur.

Algo más de información sacada de la pagina 47 del foro (no, no he leido las 46 anteriores, aunque lo parezca :)). Post de ayer a las 21:16 BST (British Summer Time).

Hi all,

I'll admit that I had to skip a couple of pages of this thread else I would never finish it!

However, I did just want to post a more detailed update for those of you that aren't on the IRC channel getting the live updates there...

First of all, please allow me to apologise on behalf of all the team for this extended downtime. During today's maintenance window we spotted something a little fishy and decided to monitor the glitch. Around one hour later we noted that a handful of people were booted out of the game. Upon investigation we found that there were issues with the SAN which is essentially where the database writes to/is stored. (Forgive me if I get some of this wrong, it's quite techy )

So, in order to prevent horrendous problems further down the line (such as rollbacks and corrupt databases) we decided to do the sensible thing and bring the servers down for investigation and resolution. Unfortunately it's proving to be an evil blighter and is taking much longer than we had anticipated. We've got NetOps on it, we've got on-site engineers on it at the data centre and everyone else who looks like they could help.

We will do everything in our power to get the problem resolved as fast as we can and in the meantime thank you for your patience and humour throughout this evening.

For live updates, I'm in the IRC channel setup by Davman until late, details as follows:

irc.streamirc.com
#LOTRORadio

Thanks all

------------------------------
18/04/07 - 09.51 - Good morning. Over night the problem has been identified as hardware failure associated with system redundancy. The team have worked overnight on this issue and it’s been decided to move over to some backup hardware. We hope to have these up and running by lunchtime/early afternoon today. Please note that whilst we are using the backup servers there may be a slight performance decrease. Once those are online we will then work to replace the faulty hardware on the main servers and bring those back as soon as possible. Once again, we thank you for your patience during this period of extended downtime.

We will give you a more detailed explanation of the issue once everything is running smoothly.

Seguiré atento de los post. Me llama la atención como están manejando el problema la gente de Codemasters. Creo que es bueno que den información y tengan a los usuarios más o menos al tanto de como van las cosas y qué es lo que está pasando.
Es interesante ver como un juego cuyo desarrollo seguro ha costado decenas de millones de dolares, es tan complejo que necesite un ajuste de este calibre, después de las pruebas BETA y de carga que han hecho.

Crysis y un nuevo modo Multiplayer

El Hype en Crysis es continuo, se nota que estamos "cerca" de la salida del título y que la maquinaria de Marketing esta casi al 100%, es por eso que no nos desayunamos sin alguna noticia, captura o vídeo en HD nuevo.
Sin embargo, y sin querer contribuir a todo este Hype de forma gratuita (en el sentido de inútil, a mi nadie me paga ;) aunque no me importaría), hay noticias que van goteando, que más allá de los gráficos y el movimiento que todos hemos visto, causan necesidad de tener este juego.
Parece ser que tendremos un nuevo modo de juego multiplayer que seguramente dará a mas de uno unas cuantas horas de diversión (yo el primero)... en fin, parece que va a ser imposible la XBOX360, si termino comprandome la 8800GTX y el procesador que mueva a este mosturo... :) Anda, olvidaba los 2GB de "memoria decente", que ruina! :D.
No me extiendo mucho más y simplemente os dejo el "recorte" que he sacado de InCrysis, disfrutadlo.

Power Struggle mode is the main multiplayer focus for Crytek. It has taken many of the current irritations in existing popular FPS multiplayers and effectively disentangled them in a very notable game play mode.
In Power Struggle you'll start the game as a primitive grunt – either US or Korean. As you make kills and achieve other goals (like securing capture points), you'll earn credits which can be used to obtain bigger and better things. Power Struggle is won once the opponent's HQ is destroyed. This can be achieved in numerous ways - blasting away at it with tanks and other standard weaponry, shooting it with a tactical nuke, sneaking inside and using C4 on some central point or using alien technology.
Your headquarters will be armed with automated missiles and turrets – effectively eliminating base camper's altogether. In the map we were shown, the HQ for the US side is an offshore submarine with some free boats and the North Koreans have an inland base with a few jeeps and civilian cars.
When you secure a building or factory, the roof will change color (USA is color blue, North Korea is red). We got to see the interior of some of these buildings and the submarine. Like the outside world, the interiors are stunning, with a real focus on detail.
Gameplay can last up to 9-10 hours, however a typical game will last around 45 minutes.
Due to the uniqueness in this gaming mode there is a learning curve involved. It's hard to say what this is, but I'm guessing a couple of hours should suffice for the basic operations. The learning from a strategic perspective will be continuous.
It's clear that certain elements mentioned last year have since changed. There was no mention of the PDA or the prototype/production suit, however they still could be present – I wasn't able to confirm this.

Exclusividades Bi-Plataforma

Hace unos días, salió una noticia bastante interesante: Lost Planet para PC.
La cosa no tendría más que un punto a favor de los habituales de PC, si no se pudieran sacar algunas lecturas interesantes.
A mi personalmente la estrategia de Microsoft me tiene confuso, sospecho desde hace meses que algo debe tener en mente, pues no me queda del todo clara esa "dualidad" con XBOX360 y Windows Vista, es como si el propio Microsoft se hiciera la competencia, aunque a veces suceden cosas que le da un poco de luz a todo esto.
Las exclusividades en el mundo del video-juego, tal y como las conocíamos de antaño, son cada vez más escasas por el tremendo coste que tiene desarrollar un título. Si una plataforma quiere exclusividad, tendrá que pagarla y a un muy alto precio.
Es por eso que vemos como las "exclusividades" se diluyen, se desmiente y se juega un poco al despiste con el usuario.
Desde el punto de vista de una desarolladora, creo que sería mucho más eficiente y apetecible firmar una exclusividad con Microsoft, si sabes que el gigante estará encantado de que el título salga para sus dos plataformas, es algo así como un dos por uno.
Por si fuera poco, en este caso, se unen el hambre y las ganas de comer (de NVIDIA), a la que le interesan muchos títulos (cuantos más mejor) en DirectX10 en la calle, antes de que salga la ATI R600 (para Mayo, se supone) o si no puede ser antes, al menos crear la necesidad de que nos pasemos a las nuevas tarjetas (al módico precio de 300€ en adelante, aunque saldrán G80 de baja gama en poco tiempo).
Pro cierto que a todo esto, no he comentado las imágenes de Lost Planet para PC: solamente se me viene a la cabeza "error de NVIDIA". Viendo las imágenes, en algunas no me queda claro si me gusta más la versión de PC o la de XBOX 360. En otras sí, pero no es suficiente como para sorprender a un usuario que al que ya le sorprendió mucho la versión de XBOX... nada que ver con Crysis, ese título si crea necesidad de tener una tarjeta del precio que sea :).

El efecto GTA IV

La una menos cuarto de la mañana :), y yo posteando, cuando debería estar durmiendo y mañana rendir mínimamente en el trabajo... pues no, en vez de eso estoy intentando ver el vídeo de GTA IV ya que estoy despierto a estas horas y aprovechando que se estrenaba a las 00.00 de esta noche.
Iluso de mí, el efecto GTAIV ha podido con Gametrailers y GameVideos, que no pueden ni con su alma... aqui os dejo la prueba, supongo que ya lo veré mañana en 1000 sitios, por lo menos!





Buenas noches :D

Update: Lo sé, soy un enfermo... al final lo he visto (si reintentas unas 500 veces, en alguna tendrás suerte:)), luces dinámicas, muchos polígonos, bueno gráficos, un vídeo sin más información que lo poco que se puede ver, que no es mucho. Habrá que esperar al resto.
Y una pregunta que me hago ¿es que no sale para PC?, mañana lo miro más tranquilamente, por que me ha parecido ver que ponía X360 y PS3 y nada más?¿?... el que lo sepa que me lo diga :D
Por cierto, el vídeo no lo he podido poner en el "vídeo del día", por que es HD y gametrailers no permite vídeos de alta calidad "embebidos"... lástima :), ahora sí, buenas noches! :P

Shadowrun

No es muy normal que haga dos post seguidos de dos juegos ;), pero es que últimamente eso que llaman "los juegos de nueva generación", me está sorprendiendo mucho.
Si el otro día era por la originalidad y el esfuerzo de 15 personas en hacer un juego (desde cero, con su propio Engine) distinto y aparentemente tan divertido, ahora es por conseguir darle un giro nuevo a un género que algunas veces parece estancado.
Ser original en un FPS, no es fácil, por las razones que sean, que se han hecho muchos, que se han explorado montones de campos, que siempre se centran en mejorar los gráficos pero el resto es "más o menos igual"... lo que queramos, a mi parecer son todas esas razones y ninguna en concreto.
Entonces aparecen juegos como este, ShadowRun... aunque se sigue tratando de matar a cuantos más mejor, en un mapa más o menos complejo y con gráficos bastante buenos (nada nuevo hasta el momento)... lo difícil es añadir un elemento de jugabilidad a este género tan trillado (del que yo soy fan Nº1), y conseguir que se adapte con naturalidad y hacer de él una característica fundamental en el juego.
Magia + Armas Modernas no es muy normal, y menos llevado hasta este nivel. Utilizar estos dos tipos de herramientas en tu personaje, me parece que aporta unos cuantos "grados de libertad" muy interesantes.
Desde luego, y a tenor de los vídeos, el juego es trepidante... me recuerda a las partidas de Quake, pero con el aliciente de que hay quien vuela, hay quien atraviesa paredes, hay quien desaparece, hay quien lanza rayos... y un largo etcétera.
Tengo curiosidad por saber hasta qué grado están balanceadas las armas y la magia... me parece un elemento difícil de diseñar, y que espero que hayan conseguido afinar perfectamente, sino todo el mundo tendrá los mismos poderes y buscando las mismas armas.

Update: A pesar de que el juego no tuvo una recepción muy buena cuando fue presentado en el E3 por no ser un RPG, que era lo esperado... y a pesar de que se tienen bastantes dudas acerca de Mouse vs GamePad (hay quien dice que no... yo desde luego sí que las tengo). Lo cierto es que en Microsoft parecen que han puesto de su parte para que el juego no decepcione. Yo tengo muchas ganas de ver que pasa cuando pogan PC vs XBOX 360... sinceramente, espero que los de PC le den unas palizas de muerte a la gente de XBOX 360 y Microsoft reaccione sacando un mouse en condiciones para la consola, que es la única pega que le veo para definitivamente cambiarme a una plataforma más barata que el PC. :)

Video de Crysis en una 8800GTX && 6800 Dual Core

Ver un vídeo del Crysis es siempre un placer para la vista :). Aunque uno no sabe lo que le costaría hacer andar ese bicho para cuando salga. La respuesta a esta pregunta yo creo que más o menos ya la tenemos.
Según veo en Gameguru Mania (que recientemente he descubierto y que visito de vez en cuando), parece ser que en el Cebit, se ha visto una versión de pruebas del Crysis corriendo sobre una 8800GTX con un procesador Intel 6800 Dual Core a 1920x1200 a 20 fps mantenido, todo esto antes de la optimización (que están en ello y sabemos que Crytek suele hacer un muy buen trabajo en este campo).
Teniendo en cuenta que según la propia página del juego, saldrá para Junio de 2007 y que para esas fechas se espera que hayan salido la R600 (cuyo nombre definitivo será Radeon X2900 XTX) y las nuevas tarjetas de NVIDIA lideradas por la 8950GTX, el coste de un PC que mueva el juego no será desmesurado... jugar a 1440 o 1280 está bien :), yo en mi monitor no podría jugar a 1920, por ejemplo.
Son muy buenas noticias del que es, seguramente, uno de los juegos más esperados de PC de estos últimos meses (si no años).

XNA, el arma de doble filo

Mi PC no está mal, no es que sea lo mejor a lo que se puede aspirar, pero no está mal del todo: tengo dos XFX 6800GS XXX (subidas a 515 Mhz) en SLI con un AMD 4000+ (overclock de 2,4 Ghz a 2,55Ghz), todo pinchado en una ASUS A8N SLI Deluxe, que es la estabilidad hecha placa.

Las dos 6800GS en SLi dan un rendimiento aproximado de una 7800GTX, lo que no es para nada despreciable, aunque se puede mejorar.
Sin embargo, mis juegos no van siempre bien, de hecho, posiblemente uno de los que más me gustan ahora mismo (con la salvedad de Oblivion) no va demasiado bien, me refiero al RainBow Six: Vegas.
Inicialmente no configuré bien el SLi y la cosa me iba realmente mal, tanto que aburría jugar, es imposible tener un mínimo de control con 15FPS de media... simplemente es inaceptable. Pero resulta que no lo estaba haciendo bien, después de leerme un par de foros y otros tantos artículos lo conseguí, el SLi entró en funcionamiento (aunque regular... gracias NVIDIA por hacer un trabajo tan penoso con un motor como el Unreal... total ¡no se va a usar en casi ningún juego!).

El caso es que ahora ya casi puedo jugar, tengo picos de 50FPS, pero en determinados momentos cae a 15FPS... a menos de 15FPS no lo he visto, por que ya se sabe "en el fragor de la batalla" a uno se le pasan esas cosillas.
Es por eso que decidí poner el FRAPS, para los que no los sepan, con esa herramienta mido los FramesPerSecond de mi ordenador con este juego y no solo eso, puse una herramienta para medir la temperatura de las GPUs durante el juego, se llama Everest y está muy bien, por que puedo ver las temperaturas que quiera en el LCD de mi teclado que es un G15, asi lo puedo ver en tiempo real.
Y bueno los resultados, los esperados: una de las GPUs llega a los 82 grados centígrados (la voy a ventilar mejor ;)), la otra se queda en los sesenta y pico, la CPU a 43 grados (el disipador que le puse es una maravilla) y el juego tiene de media unos 35 FPS y unos mínimos de 14FPS, con unos máximos de 54FPS. Regular, muy regular.

El caso es que, aun teniendo un ordenador que tendría que tirar con el juego con más o menos calidad (sin pasarse , nada del otro mundo: 1024x768, HDR y lo demás a medio o mínimo) no tira.
Fue entonces cuando busqué cómo le iría al resto de la gente... y me encontré con esto:
una 8800GTX en SLi (simplemente el poderío de esto es espeluznante) tiene problemas con este juego ¡¡¡problemas!!! ¿estamos de coña o que?.
Sí, por lo visto que estamos de coña. Yo soy pro UBISOFT, siempre me ha gustado, pero de verdad que últimamente estoy poco contento. ¿Como se puede sacar al mercado un juego que con dos tarjetas que valen 650Euros cada una, no tenga un rendimiento excelente?.
¿Alguien ha visto el Rainbow Six Vegas en una XBOX 360?, yo si. El juego va perfecto, sin problemas, la noche y el día.

Ya sabemos que los juegos en consola exprimen hasta del último ciclo de reloj, que la tarjeta de vídeo es totalmente conocida y que por tanto se puede desarrollar para ese HW sacandole un partido enorme... eso ya lo sabemos. No se trata de una comparación, en cuestiones de productividad un PC siempre va a perder con una consola... no es ahí a donde voy. Yo a lo que voy es a cómo se le explica a los usuarios de PC que un juego a día de hoy, no vaya bien en una configuración con dos 8800GTX en SLI..

Pues bien, yo creo que la explicación viene de la mano de XNA.
Para mi el juego no es de PC. Sí, así como suena, simplemente funciona sobre un PC, lo que no quiere decir que el desarrollo se haya enfocado para esta plataforma.
XNA es un gran invento, Microsoft ha hecho un buen trabajo. Le ha dado a los desarrolladores una plataforma para poder programar los juegos en PC y XBOX360 sin problemas, de forma cómoda y casi simultanea (casi!), y sin los sufrimientos de tener que migrar un código de una a otra plataforma.
Microsoft ha hecho esto con una sana intención, y es darle a PC la posibilidad de que tenga todos los juegos desarrollados para XBOX 360 y que a los estudios no les cueste demasiado migrarlos, ya que Microsoft, no quiere un PC sin juegos, necesita un Windows Vista con juegos, que la gente los compre... así que XNA es una buena solución, de hecho es una gran solución.
Pero tenemos un problema, bueno mejor dicho, Microsoft tiene un problema, y es que los juegos programados con XNA para XBOX360 hay que pulirlos antes de sacarlos para PC, no se puede esperar que habiendo desarrollado un juego sobre XBOX 360, hagamos dos parches, pongamos tres opciones en el menú, lo metamos en un DVD y le pongamos la pegatina de PC y listo... no, por que entonces lo que nos encontramos es esta situación, usuarios de PC que tienen que ver como sus juegos no andan en su plataforma, y desarrolladoras engañando a los usuarios de una forma, que raya en la cara dura, y claro vemos a usuarios de PC migrándose como locos a XBOX 360 o PS3, normal quién no lo haría!. Así que Microsoft tiene un problema, y no es pequeño.

¿Qué sentido tiene que hagas una plataforma centrada en los juegos, cuando los juegos no tiran?, o que obligues a la gente a cambiar de PC cada pocos meses?. Que al menos el PC dure un poco!, que las casas desarrolladoras dediquen algo de tiempo para pasar los juegos a PC de una forma un poco más honesta, digo yo...

Por otro lado, mirándolo desde el punto de vista de la desarrolladora que hace los juegos para XBOX 360, XNA es casi perfecto. No es del todo perfecto por que el juego no le va igual de bien el PC, que sino... sino!, sería perfecto del todo.
Para ellos XNA es un 2x1, tienen terminado el desarrollo de PC y de XBOX 360 a la vez, el marketing es el mismo, los gráficos prácticamente iguales.... ¿que mas queremos?, ¿cómo podemos esperar que UBI se gaste el dinero en pulir los juegos de PC, cuando el negocio está en la consola en donde nadie le copia el juego?.
Es por todo esto que, en mi opinión, vamos a ver durante un buen tiempo que los juegos que salgan para PC y XBOX 360 a la vez (GRAW 2, el próximo), creo que van a seguir siendo tremendamente desiguales en cada una de las plataformas, al menos en términos de rendimiento.
Esperemos que me esté confundiendo, pero tengo el triste convencimiento que estoy en lo cierto. Hasta que el PC no adelante con mucho en poderío a XBOX 360 (va rápido la cosa, ya veremos qué pasa con el R600 de ATI!), no veremos que los juegos van igual de bien en XBOX 360 que en PC, pero para entonces ya estará DX10 totalmente implantado... y espero, solo espero que para entonces, tengamos juegos en PC hechos exclusivamente para PC. Mi esperanza, DX10.

Retrasos con sentido

Hace unos días, posteé en The Need For Gaming News (http://tnfgnews.blogspot.com/) que no sería descabellado encontrarnos con retrasos en los títulos que estén cerca de la salida de PS3 en Europa, y por una razón muy simple: la masa en las ventas en un juego está en los primeros meses de vida, excepto en salvadas ocasiones en las que un juego arrasa durante un buen periodo de tiempo. Sin duda, las ventas van bajando con el tiempo, esto es de lógica, y aunque la salida de la consola en un nuevo mercado puede reavivar a ciertos títulos, las páginas especializadas ya no hablarán de él pues las reviews ya se hicieron, la mayor parte del marketing ya se habrá hecho y muchos de los posibles compradores ya no recordarán el título o el marketing de los actuales les harán olvidar a los "de hace un par de meses".

Es por eso que esperaba desde un principio un"retraso generalizado" en títulos de peso por lo menos hasta primavera, que es cuando estará la PS3 estable en Europa, y de esta forma los juegos podrán salir a la luz con más usuarios potenciales.

Aunque se puede pensar que los desarrolladores ya sabían (algunos) cuando saldría la PS3 en Europa y que no tiene sentido esta opinión, lo que seguro que no sabían las casas desarrolladoras es que PS3 iba a estar un poco torpe en las ventas. Es por eso que retrasar el título tiene sentido, habiendo visto que las ventas de la consola son menores de lo esperado, y que la salida en Europa esta inminente, retrasemos el título un par de meses o tres y salgamos a la luz en unas condiciones más favorables.
Leyendo esta noticia en destructoid, se apunta a que la posible razón sean las dificultades técnicas que estén teniendo para los títulos de PS3. Pero recordemos que un juego no se hace en dos días, y aunque no es descartable esta opción, no veo a Ubisoft retrasando un título en el último minuto por problemas de programación, será que tengo a Ubi en mucha consideración...
En cualquier caso, y aun recopnociendo que ambas posibilidades son plausibles, creo que el retraso viene más del lado de las ventas que del lado técnico, aunque lo si que podría ser perfectamente es que una situación haya ayudado a la otra, es decir, viendo que pensabamos en una cantidad potencial de compradores más alta y que se puede mejorar el producto, ¿por que no lo retrasamos unos meses?. La respuesta ante una pregunta de tanto peso está clara. Sí retrasemosló.

StarCraft en 3D

Muchas veces me sorprende la Scene que hay alrededor de un juego, es admirable el trabajo que hacen los fans con las pocas herramientas con las que disponen, los mismo estudios miman a los fansites pues les dan un valor añadido a sus títulos que los enriquecen muchísimo a cambio de nada.
Un ejemplo de esto puede ser Oblivion, el juego de PC tiene tantos AddOns que es difícil elegir cual es mejor ;), los fans de Oblivion para PC seguro que saben a que me refiero. No hablemos ya de CounterStrike, las ventas de Half Life se dispararon y se mantuvieron durante mucho tiempo, gracias a este pedazo de MOD, al que yo he jugado horas incontables y;) y que finalmente terminaron incluyendo en el título comercial... pues bien, ahora le llega la hora a StarCraft. Los fans no van a esperar a la nueva versión que se sabe que llegará algún día :) pero no cuando... es la forma de trabajar de Blizzard ("When is done").
La impaciencia ha hecho que en Project Revolution hayan convertido el WarCraft III en StarCraft: Brood War ;) enhorabuena por un gran trabajo!

Juegos con Código Abierto

No es noticia que un estudio quiera alargar la vida de un juego de todas las formas posibles. Tenemos desde secuelas, hasta nuevos mapas, objetos, misiones, expansiones al poco tiempo de haber salido... etc.
La vida de un juego es en la mayoría de los casos de meses, raro es el caso como WoW (que merece un estudio a parte), en que un juego puede tener tantos seguidores durante un año o más.
Para los estudios, es una necesidad alargar la vida del juego a través del mecanismo que sea para poder amortizarlo al máximo. Normalmente ofreciendo renovar el juego en algún aspecto.

Desde mi punto de vista una de las formas más acertadas para alargar un poco el ciclo de vida de un juego es a través de las comunidades de jugadores que se crean alrededor de los buenos juegos. Los auténticos Fans pueden hacer de un juego un éxito total, un ejemplo es Half Life, un mod como Counter Strike ha conseguido tantas ventas para Half Life que ya forma parte de la distribución normal del mismo juego. OSea, que te compras el juego y el MOD ya te viene :).

Ejemplos los hay a montones, los jugadores de Oblivion para PC, habrán probado algunos de los muchos MODs que hay para este juegazo de antología. Desde mejoras en las texturas, hasta una revisión completa de cada una de las criaturas del juego (Obscuro). Prácticamente cada nuevo juego que sale, tiene MODs de los usuarios.
Conodísimo es el caso del Hot Coffe, para GTA San Andreas, el éxito o la polémica también se debió al enorme desconocimiento que tienen la mayoría de los medios de comunicación (sobre todo la televisión) sobre lo que hablan. Se llegó a confundir el Hot Coffee y las "sordidas" imágenes del jugador haciéndolo en un montón de posturas distintas ;) con las chicas que ibas encontrando por la calle , con el propio juego original. Tal fue la confusión, que al final tuvieron que salir los chicos de Rock Star Studios diciendo que su juego es otro, que eso que veían era un MOD. Mo le vino demasiado mal, de todas formas, la publicidad que se le hacía en todos los telediarios...
El mundo esta lleno de gente con una capacidad y una calidad en el trabajo que los estudios saben que cualquier juego que saquen puede ser mejorado con creces y en muy corto tiempo si abren la posibilidad a los MODs.
Normalmente todo esto se consigue a través de SDKs para cada uno de los juegos, creo que fue el Quake (ID) quienes fueron de los primeros en los que podías hacer mapas. Era muy divertido (yo hice mi fcultad :D)...
Todo esto viene a colación por que me he encontrado un SDK, muy interesante, en el que además viene el código fuente del CORE del juego en sí, se trata del SDK del Civilization IV.
Yo he re-jugado a este juego no hace demasiado y la verdad que es un grandísimo juegos de estrategia por turnos (para mi la auténtica estrategia es por turnos, el RTS me gusta, pero me estresa un poco :D).
Además me he encontrado esta noticia en la que se dice que se quiere liberar el código fuente del Second Life. Para mí, esto es un error, pues como saquen el código fuente entero (creo que será parte, no entero) el juego se va a ver inundado de Hacks y Cheats que van a cargarse la Segunda Vida.

Publicidad en Counter Strike 1.6 el año que viene

Está claro que el mundo de la publicidad ha llegado a los vídeo juegos y ya no se irá. Es deseable esta situación?, yo creo que sí, que es muy bueno que los estudios tengan otras formas de ingresos. No creo que tardemos mucho en ver empresas especializadas en este nicho de negocio que está sin explorar.
Una prueba más de todo esto son las noticias que salen últimamente a la luz, por ejemplo ahora se sabe que CS 1.6 contendrá publicidad, eso será a partir del año que viene (que está a la vuelta de la esquina).
El publico potencial de esa publicidad es enorme teniendo en cuenta que CS es el juego Online más jugado de la historia de los vídeo Juegos.